文：王杰聰

在眾多未能成為主流的操作系統中，WebOS最讓人遺憾。而當LG電子宣布將從惠普手中買下WebOS之后，曾經風靡一時的Palm“胖友”或許將完全和手機說再見。

是Palm最初無力運營，還是賣給惠普葬送了自己？不管怎么說，當LG宣布未來計劃將WebOS用來做智能電視時，曾經的Palm用戶唏噓不已。

Palm時代風光無限

WebOS前身是PalmOS，這是觸屏智能手機操作系統中最古老的其中一個。該公司Palm從1992年成立開始就在研究基于觸屏的PDA產品，并在全球曾擁有上千萬的用戶。

同時，Palm推出的Treo手機品牌也吸引了眾多用戶。不但如此，有數據顯示，基于Palm OS平臺開發應用的廠商曾超過29000家。

雖然Palm在中國市場幾乎以水貨為主，但國內最早的一批智能手機用戶很多都保留了一臺Treo 650或680。

然而其光彩隨著iPhone的發布逐漸暗淡，iPhone最厲害之處是為開發者提供了一個可以直接獲取收入的平臺，而無論Palm OS還是在2009年發布的Web OS，都有些力不從心。

WebOS超快的反應速度和基于互聯網瀏覽的設計培養了大量的忠實用戶，但糟糕的市場運營讓Palm拿著一個好產品卻拿到沒有足夠的市場規模，而WebOS系統始終沒有一個旗艦產品也導致了平臺的沒落。

連續11個季度的虧損讓Palm的市值不到10億美元，這直接導致了Palm尋求并購。

但即使這樣，Palm在將自己出售給惠普時依然底氣十足，顯然12億美元的高價并沒有讓Palm意識到，WebOS在惠普的日子會更遭。

無辜WebOS遇上惠普內亂

2010年4月29日，惠普宣布溢價收購Palm，希望能借此進入移動領域。其用意非常明顯，惠普戰略高級副總裁Brian Humphries曾說過，買Palm只為WebOS，因為這是“最好的手機操作系統”，而惠普將投入巨資繼續開發。

Brian Humphries還曾說過“我們在未來3到5年里開發出這樣的系統不大可能，我們希望利用惠普的財務實力，將webOS提高到一個新的水平?！边@也許就是Palm沒有和宏達電達成收購協議的原因，因為惠普看上去更有誠意。

惠普在2011年發布了基于WebOS 2.0的智能手機和TouchPad平板電腦，但僅僅兩周后宣布停產，并在8月19日正式宣布放棄該系統。12億美元的收購款打了水漂。

這并不是說TouchPad平板電腦和手機不受歡迎。事實上，在宣布停產后，惠普以99美元的價格拋售一度引發了購買狂潮，惠普甚至在當月的市場份額數據中占據了一席之地。但熱賣并沒有讓惠普回頭，WebOS被開源，并被擱置一邊。

不過惠普也可能是無辜的，因為買下Palm準備發力的是當時的CEO馬克赫德，而他卻因為丑聞突然離去。繼任者李艾科明顯對WebOS毫無興趣，他甚至還考慮過放棄PC整個業務。

沒有硬件和公司支持后，WebOS團隊也開始紛紛離開。隨著Palm加入惠普的Palm主管Jon Rubinstein在2012年初離開惠普，該團隊中負責手機開發的主力成員大部分選擇了離開。

在今年的巴展前，惠普突然發布了一款基于Android平臺的平板電腦，這還一度讓WebOS的粉絲看到了希望，但緊接而來的出售消息就給這股熱情潑了冷水。

未知的LG時代

WebOS被LG收購之后會怎樣？答案不得而知。

不過LG宣布，收購WebOS業務包括源代碼、相關文件、工程團隊和附屬網站，并將該系統用于智能電視產品。

一個做移動設備起家的系統如何用在電視上？不得而知。而WebOS目前少之又少的應用開發者如何能和上百萬應用的iOS和Android PK？前景依然兇險萬分。

但對于不少Palm的老粉絲而言，至少WebOS有了新的硬件，有了新的載體后就會有各種可能性。

不要懷疑WebOS粉絲的活躍，以WebOS為主的論壇依然活躍非常，還有愛好者在不斷更新ROM。不知這些粉絲最后看到一個基于WebOS的電視會是怎樣的感受。

本文來源：網易科技報道 作者：王杰聰